Rick Barry-En av de mest mislikte spillere gjennom tidene!
Rick Barry var en perfeksjonist. Et kjempetalent av en spiller med et enormt god forståelse av basket som ofte ikke skjønnte hvorfor andre ikke forstod og utøvde basket like godt som ham. Attpåtil var han temmelig rett frem, dvs han sa rett ut hva han mente uansett hvem det måtte være til det være seg med eller motspillere.
Man kan godt si at hans sosiale intetelligens ikke sto helt i stil med ferdighetene på banen noe som førte til at hans sinnsyke driv for å vinne ofte slo ut i kritikk i alle retninger, som aktiv utøver tok han aldri helt inn over seg effekten dette hadde på omgivelsene.
"The way I looked alienated a lot of people," Barry says. "I've seen films of myself and seen the faces I made. I looked terrible." He closes his eyes to the memory and shakes his head. "I acted like, a jerk. Did a lot of stupid things. Opened my big mouth and said a lot of things that upset and hurt people. I was an easy person to hate. And I can understand that. I tell kids, There's nothing wrong with playing the way Rick Barry played, but don't act the way Rick Barry acted.' I tell my own kids, 'Do as I say, not as I did.' "
What bothers him isn't that he's not beloved.
"It bothers me," Barry says, "that I'm not even liked."
Det hjalp ikke på at han skiftet både liga og klubb flere ganger noe som raskt gav han et rykte for å være grådig og kunn opptatt av penger.
Another friend, the Spurs ' Billy Paultz, who played with Barry on the Nets and the Rockets, says, "If you got to know Rick you'd have realized what a good guy he was. But around the league they thought of him as the most arrogant guy ever. I couldn't believe it. Half the players disliked Rick. The other half hated him."
Kommentarer som " I don't want my son coming home saying 'Howdy, y'all'" da han forklarte hvorfor han ikke ville spille for Virginia Squires er et eksempel på utsagn som bidro til å gjøre Barry så upopulær.
Men basket kunne han så til de grader. Rick er, upopulariteten til tross, regnet som en av de beste small forwards noensinne.
Som senior i College ledet han NCAA i scoring med 37.4 poeng pr kamp.
Som Rookie i NBA i 65-66 sesongen snittet han på 25.7 poeng og 10.6 rebounds, nok til å gjøre ham til rookie of the year. Samme året satte han forøvrig inn 38 poeng i all-star kampen. Motstanderen var legender som Wilt Chamberlain, Bill Russel og Oscar Robertson.
Året etter eksploderte han fullstendig og snittet på 35.6 poeng pr kamp over hele sesongen, kun Wilt Chamberlain, Elgin Baylor og Jordan har prestert bedre.
Rick var langt fra bare noen scoringsmaskin, alle lag han spillte for ble regnet for å prestere langt bedre enn hva laget egentlig var godt for. Han var en vinner noe som også vistes når det var tid for sluttspill. Han klarte alltid å sette inn det lille ekstra giret. Et eksempel på det er da han satt en NBA-finale rekord da han snittet på 40.8 poeng over seks kamper mot Philadelphia 76ers. En rekord som sto i nærmere tretti år, helt til en viss guard i chicago slo rekorden.
I 74-75 sesongen snittet Barry på 30.6 poeng, ledet ligaen i free-throw percentage og steals samt lå på sjetteplass på assist lista, likefullt var ikke det nok til at den stadig upopulære Barry vant MVP prisen. Der kom han på tredjeplass.
Over karrerien endre Barry spillestil fra å score på alt mulig og rebounding til, etterhvert som knærne begynnte å skrange, å skyte fra litt lengre hold samt å bli en utmerket pasningslegger. Verd også å merke seg at han var utrolig dyktig til å skyte fra straffemerket.
En sesong bommet han faktisk kun på 9 straffekast og gjennom karrieren skjøt han 90% fra straffemerket. Med det ligger han på andreplass i NBA gjennom tidene.
Dette til tross for en svært gammeldags, selv på den tiden, måte å skyte straffer på:
http://www.youtube.com/watch?v=YdE-RCpLBcM